После войны впервые все танковые дивизии вооружались исключительно тяжелыми и средними танками. Средние танки предназначались для действий в глубине обороны и в тылах противника, а также для противоборства с вражескими танками. Тяжелым танкам отводилась основная роль при прорыве обороны противника.

Самоходно-артиллерийские установки принимали участие в общей артподготовке, сопровождали танки в атаке и действовали против бронетехники противника.

На вооружении оставались чайки и САУ времен второй мировой войны: Т-34 (модель 1943 г.), Т-34-85 (модель 1944 г.), ИС-2 (модель 1943 г.), модернизированный ИС-2 (модель 1943 г.), ИС-3 (модель 1945 г.), СУ-76М (модель 1943 г.), СУ-85 (модель 1943 г.), СУ-100(модель 1944г.), ИСУ-122 (модель 1943 г.), ИСУ-152 (модель 1943 г.). На вооружении разведывательных подразделений находились бронеавтомобили БА-64 (модель 1942 г.).

Средние танки Т-34 образца 1943 г., вооруженные 76,2-мм орудиями в первые послевоенные годы оставались на вооружении лишь в учебных подразделениях Советской Армии и в армиях стран-союзниц СССР, где они также использовались в учебных целях. Танки подверглись лишь незначительной модернизации. Так, на 90 танках Т-34 образца 1943 г., переданных армии Восточной Германии. было установлено новое радиосвязное оборудование. Во второй половине 1952 г. количество танков Т-34 образца 1943 г., имевшихся на вооружении в Восточной Германии достигло ста.

Эти машины в середине 50-х годов прошли ремонт и модернизацию. Незначительное количество Т-34 образца 1943 г. в последние два военных года были переоборудованы в тягачи. Процесс переделки танков в тягачи нарастал по мере снятия их с вооружения в послевоенные годы.

Серийный выпуск танков Т-34-85 (модель 1944 г.) продолжался до 1947 г., а выпуск модернизированных Т-34-85 (модель 1947 г.) - даже до 1964 г., однако в 1955-56 г.г. производство этих машин было передано Чехословакии и Польше. Усовершенствованный Т-34 образца 1947 г. имел новую вентиляционную систему боевого отделения. Бронеколпаки системы вентиляции устанавливались в передней части башни по центру и позади башенных люков. Привод разворота башни - электрический, орудие оборудовано электроспуском. На танках стали монтировать радиостанции ЮРТ и новые трансмиссии, имевшие пять передач вперед и одну назад. В конструкции танка стали более широко использовать сварку. Всего в 1944-1947 г.г. было построено более 12 000 танков Т-34-85, которые использовались в вооруженных силах 46 государств мира. По мере получения танковыми подразделениями стран участниц Варшавского договора более совершенной техники, множество танков Т-34-85 передавались в армии государств Третьего мира. Небольшое количество Т-34-85 переоборудовали в тягачи, значительное число закончили свою карьеру в качестве мишеней на полигонах и стрельбищах. Большое количество танков этого типа находилось на базах хранения армии стран Варшавского договора вплоть до 1989-90 г.г.